Rangos indulója is lesz az idei Vasaloppetnek, hiszen ott lesz a mezőnyben a négyszeres olimpiai bajnok Gunde Svan is.
A sífutást közelről követők számára bizonyára ismerős a svéd Gunde Svan neve. A nyolcvanas évek meghatározó  versenyzője négy olimpiai és hét világbajnoki címmel minden idők egyik legsikeresebb férfi sífutó versenyzőjének számít. Svan jelenleg a svéd sífutó válogatott szövetségi kapitányaként dolgozik most azonban nem ezért kerül majd a hétvégén a figyelem középpontjába. Egy régi ígéretét kell ugyanis valóra váltania.
Azt nem állítanám, hogy a sífutó és a vaxmestere között is megszokott a szoros, már-már bizalmi kapcsolat, mint ami mondjuk egy golfozó és caddy-je között általában létrejön, de Gunde Svan és egykori segítője, Ferry Grill viszonya mégsem számít hétköznapinak.
Grill ugyanis abban az időszakban (1979 és 1991 között) volt vaxmesterként segítője Gunde Svannak, amikor ő a legnagyobb sikereit aratta. Annak idején végig hűséges társa volt Svannak, most pedig egy egykori ígéretet "vasal be" az idén 47 esztendős sportemberen. A nyolcvanas évek derekán ugyanis még együtt álmodoztak a Vasa-futáson történő közös indulásról.
"A Vasaloppet-en történő indulás egy olyan dolog, amiről már akkoriban is beszélgettünk, amikor még versenyeztem. Akkor sokáig téma volt ez, de időközben elfelejtettük, most viszont végre valósággá válik" – nyilatkozta Svan
"Ez most egy különleges alkalom lesz a számomra, hiszen az 50. születésnapom pont a Vasaloppet napjára, március elsejére esik" – vallott az okokról a verseny hivatalos honlapján az egykori vaxmester.
Kettőjük viszonya smár annak idején is sokkal több volt, mint egyszerű munkakapcsolat. Erre jó példa az 1990-ben történt eset is, amikor gyermeke születése után alig néhány héttel Grill elkísérte Gunde Svant és feleségét Ausztráliába egy amolyan "edzőtábor-nászút" kombinációra. Az 1991-es val di fiemme-i világbajnokság előtt Grill összesen 400 pár sílécet (!) tesztelt annak érdekében, hogy Svan jól mehessen a nagy versenyen. Az ő munkájának nagy szerepe volt abban, hogy a svéd klasszis élete utolsó világbajnokságán egy arany- és három ezüstérmet is szerzett.
 "Ferry olyan nekem, mint ha a testvérem lenne. Talán nem véletlen, hogy a nejemmel Marie-vel mi vagyunk az ő fiának a keresztszülei." – nyilatkozik a kapcsolat milyenségéről Svan.
A páros egyébként nagyon komolyan veszi a felkészülést a Vasaloppetre, Gunde Svan 600, míg egykori vaxmestere több mint 1000 km-t sífutott már a felkészülési időszakban. Ami pedig számukra a közös indulás mellett még a verseny különlegessége lehet, hogy a korábbiakkal ellentétben ezúttal várhatóan Svannak kell segíteni barátját a verseny teljesítésében. A közös cél, a hat órán belüli célba érkezés. |
